På tirsdag d. 24. marts har 64-årige Helle Mønster sidste arbejdsdag som skoleleder på Kløverskolen. Gennem 20 år har hun været leder for folkeskoler i Aarhus – de seneste 12 i Brabrand som leder for først Sødalskolen, så Tovshøjskolen, Ellehøjskolen og nu Kløverskolen. Her fortæller hun om sine mange år på skolerne i Aarhus Vest – og om den nye hverdag, der venter.
For mere end 30 år siden havde Helle Mønster nogle gode år som lærer og afdelingsleder i Gellerup. Dengang hed den lokale skole Nordgårdskolen, der senere, i 2008 blev lukket og siden revet ned.
Her, mange år senere, krydser hun nu sit spor og slutter sit arbejdsliv få hundrede meter derfra på lokalområdets nye skole, Kløverskolen. På tirsdag d. 24. marts har hun sidste arbejdsdag som skoleleder på Gellerups nye skole.
I den anledning har vi talt med Helle Mønster om hendes oplevelser og erfaringer efter tre årtier i vestbyens folkeskoler – heraf de seneste 12 som skoleleder på bl.a. Sødalskolen og Tovshøjskolen.
“Nordgårdskolen var en skole, der især i slutningen af 1990´erne havde mange børn fra flygtningefamilier. Det var et sted, hvor jeg lærte rigtig meget om betydningen af kultur og religion, og hvordan man kunne møde folk, der var traumatiserede eller havde PTSD. Det handlede i høj grad om at nedtrappe konflikter,” fortæller Helle Mønster.
De erfaringer har hun brugt lige siden – blandt andet i de mange år som skoleleder. Fra 2014 på Sødalskolen og tre år senere på Tovshøjskolen, der siden fusionerede med Ellekærskolen – og fra august 2025 som skoleleder på Kløverskolen.
“Jeg har forældre på Kløverskolen i dag, som jeg har været lærer for dengang på Nordgårdskolen,” fortæller hun med et smil.
Hun understreger, at hverdagen, børnene og familierne på de to skoler slet ikke kan sammenlignes.
“Nogle har påstået, at man var på vej til at lave en ny Nordgårdskole, men det ville aldrig kunne ske. Mange af familierne dengang kom jo direkte fra flygtningelejre og havde det virkelig svært,” siger hun.
“Det er en helt anden målgruppe nu, hvor forældrene kommer med mange flere kompetencer og uddannelsesniveau. Mange taler dansk i hjemmet og har langt mere struktur på hverdagen. De stiller krav, der ligner dem, man oplever på andre skoler. Det synes jeg er godt,” siger hun.
Som en anden væsentlig forandring peger Helle Mønster på den såkaldte skolehenvisningspolitik. Den betyder, at der i hver klasse højst må være 20 procent af eleverne med sprogstøttebehov. Det gælder også Kløverskolen.
Hun kan se, at mange børn i skoledistriktet nu sprogligt klarer sig så godt, at familierne har frit skolevalg. Alligevel er hun glad for reglen, der betyder, at fire ud af fem elever på skolen klarer sig fint uden sprogstøtte.
Helle Mønster oplever, at Kløverskolen nu tilvælges af familier, som har mulighed for at vælge en anden skole, men alligevel har valgt skolen til, blandt andet fordi den ligger tæt på hjemmet.
I det hele taget føler hun, at lokalområdet har taget godt imod skolen:
“Vi har slet ikke oplevet smadrede ruder, sådan som det tidligere skete i bl.a. Blixens. Jeg oplever, at lokalområdet har taget skolen til sig og passer på den.”
Vigtigt med NEST-principper og co-teaching
Allerede seks år før, Kløverskolen skulle åbne, fik hun at vide, at hun skulle være leder for Gellerups nye skole. Det skete efter en ansøgningsrunde i efteråret 2019. Siden har hun arbejdet med forberedelsen af den nye skole, sideløbende med en hverdag som skoleleder, først på Tovshøjskolen og siden den fusionerede Ellehøjskole.
“Jeg søgte stillingen, fordi jeg syntes, det var en spændende opgave. Det har været interessant at være med til at skabe de rammer og det fællesskab i medarbejderstaben, der skulle til.”
Hun fremhæver arbejdet med de såkaldte NEST-principper og co-teaching som vigtige faktorer, der har været med til at skabe det sammenhold.
Undervejs kom Ellehøjskolen under skærpet tilsyn fra Styrelsen for Undervisning og Kvalitet, der ligger under Undervisningsministeriet. Også den udfordring var med til at tømre medarbejdergruppen sammen.
Det lykkedes dog inden flytningen til Ellehøjskolen at få hævet tilsynet, og skolen har mødt anerkendelse for at løfte elevernes kompetencer mere, end man kunne forvente.
“Stort set alle i personalegruppen valgte at flytte med til Kløverskolen. Det ser jeg som et tegn på, at alle har det godt med kollegerne, og at man kan se en mening med den børnegruppe, man arbejder med.”
Hun fremhæver som nævnt den såkaldte co-teching som helt afgørende. Blandt andet er der i 4 ud af 5 matematik-timer i alle klasser nu to faglærere.
Jeg har altid sagt, at jeg er fløjtende ligeglad med, hvilken nationalitet børnene har, hvis bare de kommer med lyst til at gå i skole og har gode værdier.
Dertil kom den projektbaserede læring, som i et år op til flytningen blev grundigt afprøvet på Ellehøjskolen. Og den læringsform er nu efterhånden godt indarbejdet på Kløverskolen, der er bygget til undervisningsformen med færre, mindre klasselokaler, kaldet baser, og gennemtænkte projekt-miljøer.
“Det skal man også lige vænne sig til. Baserne er mindre end de tidligere klasselokaler, og det betyder, at eleverne ofte arbejder ude i projektmiljøet. Det har været en tilvænning, men jeg føler, at vi er kommet rigtig godt i gang.”
“En evaluering blandt eleverne viser, at de synes, de lærer mere ved projektbaseret læring og er gladere for at gå i skole.”
Hun oplever, at Kløverskolen er en mere samlet enhed med det såkaldte torv i stue-etagen som centrum for skoledagen. Hun nyder at stå på gangbroen øverst oppe om morgenen og se børnene komme ind ad døren til en ny skoledag.
“Gangbroerne giver noget synlighed, og jeg synes faktisk, at vi er kommet endnu tættere på hinanden her,” siger hun, og fremhæver, at skolen stort set ikke bruger vikartimer udefra længere.
“Alle lærere har vikartimer på andre klassetrin, og det betyder, at de kommer rundt på skolen og ser, hvad de andre klasser arbejder med.”
Slidsomt at være skoleleder
Men nu nærmer den sidste skoledag sig. Hun stopper formelt set 1. april, men tirsdag d. 24. marts bliver hendes sidste arbejdsdag. Det er også den dag, hun inviterer til afskeds-reception på skolen.
Første skoledag på Kløverskolen. Den blev fejret med fællessang og masser af flag. Arkivfoto
Det er cirka et år siden, hun begyndte at spekulere på, om enden på arbejdslivet var ved at være nået. Hendes mand var netop stoppet på arbejdsmarkedet, og hun tænkte, at måske var det også tiden for hende.
“Vi er kommet godt i gang på Kløverskolen, og det er vigtigt for mig at stoppe, mens det stadig er fedt at gå på arbejde.”
“Samtidig er det slidsomt at være skoleleder, fordi man hele tiden træffer beslutninger, der kan ha´ store konsekvenser for børn og familiers liv. Man er bundet op af økonomi og politiske beslutninger, så det ikke altid er muligt at træffe den helt optimale beslutning.”
Hun betegner årene fra 2017, hvor hun blev skoleleder på Tovshøjskolen, og frem til i dag som de bedste år i sin tid som skoleleder. Her var hun ansat til at få fusionen med Ellehøjskolen til at lykkes – og dernæst at forberede overgangen til åbning af Kløverskolen.
“Det har været nogle år, hvor jeg har kunnet gøre det, jeg synes, jeg er bedst til. Lægge nogle spor ud. Arbejde med organisations-udvikling og få noget følgeskab på den retning, der er lagt ud.
Samtidig er hun tydeligt stolt af de faglige resultater, Ellehøjskolen især i de sidste par år opnåede. Blandt andet i matematik klarede eleverne sig betydelig bedre end forventet, når man tager hensyn til deres socioøkonomiske baggrund.
“I de nationale tests er vi stadig helt på niveau, målt i forhold til hvad man kunne forvente. Det viser, at vi er lykkedes med de initiativer, vi har sat i gang. Det, vi har troet på, virker faktisk.”
Hun har i det hele taget en god fornemmelse i maven, når hun nu stopper. Hun afleverer en skole i god gænge til sin afløser, nuværende viceskoleleder Lene Schmidt-Sørensen, som tiltræder 1. maj.
“Vi har fået en virkelig lækker skolebygning, vi er godt i gang med projektbaseret læring, vi har styr på økonomien og ingen tilsyn,” sammenfatter hun.
“Pludselig er der noget andet der bliver vigtigt”
Efter de mange år som skoleleder i vestbyen kan hun se et tydeligt mønster i den måde, skole-politikken påvirker rammerne for at drive skole i et område, der ofte har været på politikernes dagsorden.
“Det bliver meget tydeligt herude, at vi arbejder i et politisk ledet system. Det der var i fokus for nogle år siden, er det pludselig ikke længere. Tingene stopper bare, i stedet for at man giver indsatserne tid til at virke,” siger hun.
“Når vi får et nyt byråd, så er der pludselig noget andet, der bliver vigtigt. Selvom man er i gang med noget rigtig godt, så kommer der alligevel nye beslutninger.”
Allerede i 2019 blev Helle Mønster ansat som skoleleder på Gellerups nye skole, der siden fik navnet Kløverskolen. I årene frem til åbningen var hun tæt involveret i planlægningen af skolen, samtidig med at hun var skoleleder på først Tovshøjskolen og siden Ellehøjskolen. Arkivfoto
Hun opfordrer til brede samarbejder om at løse udfordringerne – og at alle er klar til tålmodigt at vente på, at indsatserne virker. Hun ser det som et klart mål, at vestbyskolerne bliver endnu mere blandede.
“Jeg kan kun ønske for alle børn, at man også møder børn, der ikke ligner én selv. Det bør være naturligt, at vi besøger hinanden på¨kryds og tværs, men det går desværre den modsatte vej. Vi bliver mere og mere fragmenterede i Aarhus,” siger hun.
Hjem til Brabrand
Hun ved godt, at det kan blive noget af en omvæltning, når den sidste arbejdsdag er slut, og hun sammen med ægtemanden har været på en længe ventet ferie på Mauritius.
Godt nok holder hun af at spille golf, og hun er politisk aktiv som medlem af Socialdemokratiets forretningsudvalg i Aarhus – og i bestyrelsen for partiet i Aarhus Vest.
“Fordi arbejdet i lang tid har fyldt rigtig meget, er den her beslutning måske det fedeste, jeg har taget i rigtig lang tid. Men alligevel tror jeg, det kan blive svært for mig ikke at arbejde. 10 timer om ugen ville nok passe mig fint. Jeg ved bare endnu ikke, hvad det skal være,” siger hun.
Men hun ved, at hun kommer til at bruge rigtig mange timer i Brabrand, hvor hun sammen med sin mand bor igen, efter at de i et par år har boet på Aarhus Ø.
Hun famler lidt efter nogle ord, der kan beskrive forskellen mellem hverdagen på Aarhus Ø og så at være tilbage i Brabrand.
“Jeg oplever nok, at der her er nogle flere, som ligner mig selv. Her er nok nogle andre værdier, som gør, at jeg føler, jeg hører til. Og så er der naturligvis vores skønne natur. Jeg er bare så glad for, at vi er kommet hjem til Brabrand igen. Det er her, jeg føler mig hjemme.”
Der er afskedsreception for Helle Mønster på Kløverskolen tirsdag d. 24. marts kl. 13.30.
