Fattigdom på dansk dagsorden

"Det er befriende, at EU-Kommissionen spiller ud med at sætte fattigdom på dagsordenen. Der er så absolut behov for fokus på fattigdom i Danmark."
Så kontant lyder svaret fra lederen af Livsværkstederne i City Vest, Verner Karkov, på spørgsmålet, om der er grund til et europæisk fattigdomsår i 2010.
I samme åndedrag understreger Verner Karkov, at den europæiske fattigdomsdiskussion er en anden end at forholde sig til fattigdomsproblemer i andre verdensdele.
Behov for økonomisk fattigdomsgrænse
Men for Verner Karkov giver også en europæisk fattigdomsgrænse god mening. Hvor den økonomiske grænse for fattigdom ligger, vil han ikke selv gøre sig klog på: "Det er magthavernes forpligtelse, og de bør ikke kunne undslå sig fra at fastlægge en økonomisk fattigdomsgrænse."
I forsvaret for de svage i samfundet taler Verner Karkov sig hurtigt varm: "Det er et usselt samfund, der behandler de svageste, som vi gør i dag i Danmark."
Hjælp til de svageste også uden skelen til arbejdsmarkedet
Derfor hilser Verner Karkov det velkomment, at fattigdomsåret igen gør det muligt at tale om fattigdom. Ifølge Verner Karkov er der udfoldet ihærdige bestræbelser på at afskaffe erkendelse af fattigdom: "Vi havde en gang en bistandslov. Det blev til er servicelov. Vi har nu millionærstøtte for at øge forbrug og investeringer. Sociale tabere forsvinder ud af synsfeltet og erstattes af, hvad jeg fristes til at kalde ’velfærdsaspiranter’. Social deroute fornægtes som noget, der findes. I stedet skal vi interessere os for ’udviklingspotentiale’."
Verner Karkov affyrer en indigneret bredside mod, at social støtte i dag er betinget af, at man står til rådighed for arbejdsmarkedet, og at man dokumenterer sin værdi i forhold til arbejdsmarkedet.
"Jeg har ikke noget imod, at mennesker hjælpes med at få et arbejdsliv. Det gør vi selv her i Livsværkstederne. Men jeg har meget imod krav om et ensidigt fokus på arbejdsmarkedet, der virker som udstødning af mennesker, der ikke har en jordisk chance for at klare et job."
At være menneske giver ret til hjælp
"I stedet for udstødning skal mennesker mødes med, at det er i orden at bede om hjælp," fortsætter Verner Karkov, "et menneske har værdi i sig selv, og det giver ret til hjælp. Der er mange andre væsentlige ting i fællesskab at arbejde henimod end job og beskæftigelse."
Økonomisk fattigdom og rige potentialer side om side i Gellerup
Livsværkstederne har sit virke i Gellerupområdet, hvor økonomisk fattigdom er udbredt. Og for Verner Karkov er det uanstændigt, at det accepteres.
Men det forhindrer ikke Verner Karkov i at omtale Gellerup som "det vidunderlige samfund, der er så rigt på potentialer, menneskelige værdier, givende fællesskaber og mangfoldighed."