Vejret kan være med en og mod en, og på den sidste søndag i marts var det sidstnævnte, der gjorde sig gældende. Silende regnvejr og hård vind skaber ikke de mest optimale udendørs forhold, men der skal meget mere til for at ødelægge den gode stemning til Elite Cup i Gellerup.
”De klubber, spillere og forældre som er her, er meget ambitiøse og elsker fodbold, så jeg tror ikke vejret er med til at skræmme nogen væk,” siger arrangør og stævneleder for Elite Cup 2016, Mahmoud Dirawi.
Høj intensitet og masser af nerve
Cuppen afvikles på kunstgræsbanen ved ACFC, og selvom der ”blot” er tale om U12 fodbold, skal man ikke lade sig narre, for disse unge gutter kan meget mere med en bold, end man går og tror.
Elite Cup er nemlig en fodboldturnering, hvor seks danske hold fra hele landet spiller imod hinanden. Navnet Elite Cup kommer af, at spillerne spiller på eliteniveau.
Det ses tydeligt på grønsværen allerede ved første fløjt. Nærmest som at se en kamp fra Englands bedste rækker, er disse kampe også præget af høj intensitet med en masse nærkampe og infights, så man helt glemmer, at der er tale om 11-12 årige knægte. Intensiteten på banen kan mærkes blandt de fremmødte tilskuer, da stemningen er helt elektrisk. Klappen, hujen og råben flyver i luften og fylder ens øregange.
Hovedårsagen til en stor del af den medrivende larm skal tildeles trænerne, der med liv og sjæl dirigerer deres spillere på banen.
Turnering uden hjemmebaneholdet
Blandt de fremmødte er selvfølgelig en masse forældre, der er kommet for at støtte deres børn, men derudover er en masse børn fra lokalområdet også dukket op for at se noget god fodbold, selvom det lokale hold ACFC faktisk ikke er med i turneringen i år. Det er der dog en grund til, fortæller Mahmoud Dirawi:
”Sådan en klub som Sanderum Boldklub, dem er der næsten ingen, der kender noget til. Det er en meget lille by på Fyn. Men de spiller rigtig, rigtig flot fodbold. Og det niveau kan FC-drengene ikke være med på endnu.”
Men det, at de lokale drenge desværre ikke er med i turneringen, mærkes på ingen måder i atmosfæren, der både er fyldt med musik fra informationsboden og af duften af mad, der kunne købes fra Klubberne i Gellerup.
Stor succes, men hvad nu?
Det er en underdrivelse at kalde Elite Cup 2016 for en succes, og især i sportsverdenen bør succes’er helst følges op på. Det er da heller utænkeligt, at cuppen afholdes igen næste år.
Mahmoud Darawi: ”Det er andet år i træk, vi har det her stævne. Mange af de klubber, der er her nu, var også med sidste år. Mange af trænerne, som ikke er trænere for den samme årgang længere, men som er rykket længere op, har faktisk spurgt, om vi ikke skulle lave et Cup med U13-årgangen. Så der er stor opbakning, og der er rigtig mange, der synes det her er fedt. Så det kunne godt tænkes, man skulle have det næste år. Men det er noget, der skal diskuteres i ACFCs bestyrelse.” 
